TL;DR – ce qu’il faut retenir en 30 secondes
- Hurghada, c’est 3 à 4 heures de vol depuis Paris, un visa à obtenir à l’arrivée (30 USD), et de l’eau chaude toute l’année.
- La visibilité en Mer Rouge dépasse souvent 20 à 30 m – parmi les meilleures au monde pour ce prix.
- On plonge à tous les niveaux : baptême, Open Water, confirmé. Certains sites sont accessibles en snorkeling.
- Budget réaliste : 35–60 € la sortie 2 plongées, 300–400 € pour un Open Water PADI complet.
- Les concurrents (centres de plongée, PADI, TripAdvisor) parlent de prestations. Ce guide parle d’expérience.
Hurghada, c’est quoi comme destination plongée ?
Hurghada est une ville balnéaire égyptienne sur la côte ouest de la Mer Rouge, à environ 450 km au sud du Caire. Pendant longtemps, c’était surtout la destination des forfaits all-inclusive pour Européens en quête de soleil pas cher. Mais sous cette réputation un peu poussiéreuse se cache l’une des meilleures destinations de plongée Mer Rouge au monde.
Pourquoi ? Parce que la Mer Rouge est une mer semi-fermée, peu polluée, avec une salinité élevée qui favorise une visibilité exceptionnelle. Les récifs coralliens y sont parmi les mieux préservés de la planète. Et la concentration de sites de plongée autour de Hurghada – PADI en recense 26 rien que dans ce secteur – est difficile à battre en Méditerranée ou même dans les Caraïbes.
Ce n’est pas une destination confidentielle. C’est précisément pour ça qu’elle fonctionne : l’infrastructure est rodée, les centres de plongée sont nombreux, les bateaux partent tôt le matin et rentrent l’après-midi. On peut enchaîner deux plongées par jour sans se ruiner.
Les meilleurs sites de plongée à Hurghada
Les épaves
C’est là que Hurghada brille vraiment. Le secteur d’Abu Nuhas, à environ 1h30 de bateau, est surnommé le « cimetière de navires de la Mer Rouge ». On y trouve plusieurs épaves accessibles en plongée loisir, dont le Giannis D, probablement la plus photographiée de la région.
Le Giannis D : cargo grec de 99 mètres, coulé le 19 avril 1983 après avoir heurté le récif. Il repose entre 4 et 27 m de profondeur, brisé en deux sections. La partie haute est accessible dès le niveau Open Water, l’exploration intérieure recommande un niveau Advanced. La visibilité y est généralement excellente, les courants modérés. C’est une plongée photogénique, avec des anthias qui colonisent chaque recoin de la coque.
Le Salem Express : une épave à traiter différemment. Ce ferry a coulé dans la nuit du 14 au 15 décembre 1991 au large de Safaga (à 1h de route de Hurghada), emportant officiellement 464 personnes. Des restes humains seraient encore à l’intérieur. Ce n’est pas une plongée d’épave ordinaire – c’est un mémorial sous-marin. Si vous y allez, allez-y avec cette conscience. Ne touchez rien. Ne pénétrez pas l’épave. Certains plongeurs choisissent de ne pas y aller du tout, et c’est un choix tout aussi respectable.
Les récifs coralliens
Les sites de plongée Hurghada côté récifs sont moins spectaculaires que les épaves pour certains, mais ils concentrent l’essentiel de la biodiversité.
Shaab Abu Nuhas : le plateau corallien qui surplombe les épaves. Entre deux plongées sur les cargos, on y croise des murènes, des poissons-lions, des raies pastenagues. Le récif lui-même est en bon état.
Careless Reef : un tombant avec des gorgones et des bancs de barracudas. Le nom vient d’un navire qui y a accroché le fond par imprudence. Niveau intermédiaire recommandé à cause des courants.
Erg Somaya : une série de pinacles coralliens entre 10 et 25 m, parfait pour les plongeurs de niveau moyen. On y voit régulièrement des tortues et des dauphins en transit.
Dolphin House
Shaab El Erg, alias Dolphin House, c’est le spot qui fait rêver tout le monde avant le voyage. Un récif en forme de fer à cheval, à environ 90 minutes au nord de Hurghada, avec une lagune peu profonde où des dauphins spinners viennent se reposer en journée.
C’est accessible en Hurghada snorkeling comme en plongée bouteille. La lagune est peu profonde (5–10 m), idéale pour les masque-tuba. Les dauphins sont sauvages – ils ne sont pas nourris, ils ne sont pas dressés. Parfois ils s’approchent, parfois ils ignorent les visiteurs. C’est ça, la vraie vie sauvage.
Un conseil : choisissez un opérateur qui limite le nombre de personnes à l’eau en même temps. Les groupes de 30 personnes qui sautent tous ensemble font fuir les dauphins et gâchent l’expérience pour tout le monde.
Quel niveau faut-il pour plonger à Hurghada ?
La bonne nouvelle, c’est que Hurghada convient à tous les niveaux.
- Débutants complets : le baptême (Discover Scuba Diving) se fait en eau peu profonde, souvent sur un récif abrité. Pas besoin de savoir nager parfaitement, juste d’être à l’aise dans l’eau.
- Open Water / Niveau 1 : la majorité des sites de plongée Hurghada sont accessibles. Les épaves comme le Giannis D (en surface), les récifs coralliens, Dolphin House.
- Advanced / Niveau 2 : l’exploration intérieure des épaves, les tombants profonds, les sites avec courant comme Careless Reef.
- Plongeurs confirmés : les croisières live-aboard vers les Brothers, Daedalus ou Elphinstone – des sites pélagiques avec requins océaniques, accessibles depuis Hurghada.
La visibilité est généralement entre 15 et 30 m, parfois plus. Les courants varient selon les sites : nuls sur les récifs abrités, marqués sur certains tombants. Rien d’insurmontable pour un plongeur raisonnablement expérimenté.
Plongée à Hurghada : prix et budget
C’est souvent la première question. Voici des fourchettes réalistes, sans les tarifs gonflés des brochures.
| Prestation | Prix indicatif |
|---|---|
| Baptême (Discover Scuba Diving) | 35–55 € |
| Sortie 2 plongées (équipement inclus) | 40–65 € |
| Snorkeling journée (Hurghada snorkeling) | 20–35 € |
| Open Water PADI complet | 280–420 € |
| Advanced Open Water PADI | 220–350 € |
| Croisière live-aboard (7 nuits) | 900–1 800 € |
Quelques précisions importantes sur la plongée Hurghada prix :
- Le transfert hôtel/port est souvent inclus dans la sortie journée. Vérifiez avant de réserver.
- La location d’équipement est généralement comprise dans le prix affiché chez les centres sérieux. Demandez-le explicitement.
- Les prix varient selon la saison : légèrement plus élevés en hiver (novembre–mars), quand les Européens fuient le froid.
- Négocier est possible, surtout pour plusieurs jours consécutifs. Mais ne choisissez pas un centre uniquement parce qu’il est moins cher – vérifiez les certifications et les avis.
Pour en savoir plus sur les bases de la plongée avant de partir, notre guide complet de la plongée sous-marine couvre tout ce qu’il faut savoir sur les niveaux et le matériel.
La Mer Rouge vs autres destinations : pourquoi choisir Hurghada ?
On nous pose souvent la question : pourquoi Hurghada plutôt que la Thaïlande, les Maldives ou l’Indonésie ?
La réponse honnête, c’est que ça dépend de ce qu’on cherche. Mais voici ce que la plongée Mer Rouge a que les autres n’ont pas forcément :
- La visibilité : 20 à 30 m en moyenne, parfois 40 m. Difficile à battre.
- La richesse des épaves : nulle part ailleurs on ne trouve autant d’épaves accessibles concentrées sur une aussi petite zone.
- L’eau chaude : entre 22°C en hiver et 30°C en été. Une combinaison 3 mm suffit en été, 5 mm en hiver.
- L’accessibilité depuis la France : 3h30 à 4h de vol depuis Paris, des vols directs toute l’année (Transavia, EasyJet, Air France selon les saisons), pas de décalage horaire.
- Le rapport qualité-prix : pour le niveau de plongée proposé, c’est difficile de faire mieux en Europe ou dans les Caraïbes.
Si vous voulez comparer avec une autre destination asiatique, notre article sur Koh Tao, meilleur spot de plongée en Thaïlande donne un bon point de comparaison.
Quelle période pour plonger à Hurghada ?
La grande force de Hurghada, c’est qu’on peut y plonger toute l’année. Mais les saisons ne se valent pas toutes.
| Période | Température air | Température eau | Conditions |
|---|---|---|---|
| Hiver (nov–mars) | 18–24°C | 20–22°C | Excellente visibilité, peu de monde |
| Printemps (avr–juin) | 25–35°C | 23–26°C | Idéal, transition douce |
| Été (juil–sept) | 35–45°C | 28–31°C | Chaud en surface, eau parfaite |
| Automne (oct–nov) | 28–35°C | 26–28°C | Meilleure saison selon beaucoup |
Notre avis : l’automne (octobre–novembre) est probablement le meilleur moment. Les températures sont agréables en surface, l’eau est encore chaude, et les groupes de touristes estivaux sont partis. Le printemps (avril–mai) est une excellente alternative.
L’été est possible mais la chaleur en surface peut être éprouvante – 40°C sur le pont d’un bateau, c’est long. Et l’hiver, l’eau à 20°C nécessite une combinaison 5 mm, ce qui peut surprendre ceux qui s’attendent à une eau tropicale.
Conseils pratiques avant de partir
Les vols depuis la France
Des vols directs depuis Paris-Orly, Lyon et parfois Nantes ou Marseille selon les saisons. Transavia et EasyJet dominent le marché low-cost. Comptez entre 150 et 350 € l’aller-retour selon la période. La durée de vol est d’environ 3h30–4h.
Le transfert aéroport/hôtel
L’aéroport de Hurghada est à 5–15 minutes des hôtels selon leur localisation. Les taxis sont nombreux. Si vous réservez via un centre de plongée, ils proposent souvent le transfert. Sinon, négociez le prix avant de monter dans le taxi – comptez 5 à 15 € selon la distance.
Choisir son centre de plongée
C’est la décision la plus importante. Voici ce qu’on vérifie systématiquement :
- Les certifications : le centre doit être licencié auprès du Ministère du Tourisme égyptien et de la CDWS (Chambre de la Plongée Sous-Marine et des Sports Aquatiques).
- Les instructeurs : certifiés PADI, CMAS ou équivalent, et licenciés CDWS.
- L’état du matériel : les détendeurs, les stabs, les bouteilles. Un centre sérieux remplace son matériel régulièrement.
- Les avis récents : Google Maps et TripAdvisor sont utiles, mais lisez les avis datant de moins de 12 mois.
- La taille des groupes : un groupe de 8–10 plongeurs maximum par guide, c’est raisonnable. Au-delà, l’encadrement devient superficiel.
Ce qu’il faut emporter
- Votre carte de certification (physique ou numérique)
- Votre carnet de plongée
- Masque et tuba personnels (les masques de location sont souvent mal ajustés)
- Crème solaire minérale (les crèmes chimiques abîment les coraux)
- Dollars en cash pour le visa à l’arrivée (30 USD)
- Une combinaison 3 mm si vous venez en été, 5 mm en hiver
FAQ
La plongée à Hurghada est-elle dangereuse ?
Non, pas plus qu’ailleurs, à condition de choisir un centre sérieux et de respecter les règles de base. La Mer Rouge n’est pas une mer à requins agressifs (les incidents sont rarissimes et généralement liés à des comportements imprudents). Les risques réels sont ceux de toute plongée : déshydratation, coup de soleil, accident de décompression si on ne respecte pas les paliers. Un centre certifié avec du matériel en bon état et des instructeurs compétents réduit ces risques à un niveau très acceptable.
Peut-on plonger à Hurghada sans certification ?
Oui, via le baptême (Discover Scuba Diving). C’est une initiation encadrée par un instructeur, en eau peu profonde, sans certification préalable. Pour les plongées autonomes ou les sorties en mer, une certification Open Water (ou équivalent CMAS niveau 1) est nécessaire. Si vous voulez profiter pleinement des sites de plongée Hurghada, passer son Open Water sur place est une excellente idée, la Mer Rouge est un terrain d’apprentissage exceptionnel.
Hurghada ou Charm el-Cheikh pour la plongée ?
Les deux sont de grandes destinations de plongée Mer Rouge, mais elles ont des profils différents. Charm el-Cheikh (Sharm el-Sheikh) est plus proche des sites légendaires comme le Blue Hole de Dahab et le Thistlegorm. Hurghada a l’avantage de la proximité avec Abu Nuhas et ses épaves, et d’une infrastructure touristique plus développée. Pour un premier voyage, Hurghada est souvent plus pratique. Pour les plongeurs confirmés qui veulent les sites pélagiques du sud (Brothers, Daedalus), les deux villes servent de base pour les croisières.
Faut-il un visa pour l’Égypte ?
Oui. Les ressortissants français doivent obtenir un visa pour entrer en Égypte. Deux options : le visa à l’arrivée (30 USD en cash, disponible dans les aéroports internationaux) ou l’e-visa en ligne avant le départ sur le portail officiel visa2egypt.gov.eg. Le visa est valable 30 jours pour une entrée simple. Votre passeport doit être valide. Consultez le site France Diplomatie pour les informations à jour.
Sources utiles
- France Diplomatie – Égypte : conseils aux voyageurs – visa, sécurité, formalités officielles
- PADI – Sites de plongée à Hurghada – répertoire des 26 sites avec profondeurs et faune
- Wikipedia – Sha’b Abu Nuhas – histoire et description du cimetière de navires
- Aquarius Red Sea – Salem Express wreck guide – contexte historique et éthique de l’épave
- Redsea-diving.com – Shaab El Erg / Dolphin House – description du site et conseils pratiques
